National Geographic - DNA

Pasos de la Genética

¿Te gustaría seleccionar genéticamente el color de ojos o de pelo de tu futuro hijo?

No, soy contrario a cualquier tipo de manipulación genética. 15% 169 votos
Sí, hay que aprovechar los avances de la ciencia. 14% 157 votos
Sólo usaría la selección genética por motivos de salud del bebé. 71% 802 votos
Total: 1128 votos

El primer 'bebé a la carta' podria nacer en EEUU

El primer 'bebé a la carta' podría nacer en Estados Unidos en el próximo año.


Un centro de fertilidad estadounidense permitirá a sus clientes escoger rasgos como el color de ojos o de pelo de sus futuros hijos.
La clínica ha recibido ya "media docena" de solicitudes.La opinión pública de EE UU se muestra favorable a ello.
¿Rubio o moreno? ¿Ojos claros u oscuros? Traer al mundo a "bebés a la carta" será posible en EEUU en breve, concretamente en 2010. Así lo ha fechado este lunes la prensa estadounidense después de que una clínica de fertilidad de Los Ángeles haya anunciado que permitirá a sus clientes escoger rasgos como el color de ojos o de pelo de sus futuros hijos.


El centro LA Fertility Institutes ofrecerá la opción de elegir embriones libres, no sólo de genes asociados con determinadas enfermedades, sino también con los rasgos estéticos preferidos por los padres. Desde la clínica se ha comunicado que se han recibido ya una "media docena" de solicitudes de interesados en acceder a este servicio.

El centro, que permite desde hace tiempo a sus pacientes seleccionar el sexo de los futuros hijos, advierte de que su servicio "no garantiza una predicción perfecta en características como el color de pelo o de ojos".


A diferencia que en Europa, esta práctica no atenta contra la legislación estadounidense
El procedimiento a seguir en la selección de genes es similar a otros que ya se usan en reproducción asistida y se basa en la técnica conocida como diagnóstico genético de preimplantación. A través de ella, los médicos analizan una célula de cada embrión para detectar determinadas enfermedades de origen genético e implantan en el útero de la madre sólo los embriones sanos.

Igualmente, la técnica permite descubrir qué embriones desarrollarán rasgos genéticos como pelo rubio u ojos verdes y seleccionar sólo los que tengan las características deseadas. Así, habrá padres que decidan, por ejemplo, tener un bebé con la piel más oscura para protegerlo del riesgo de cáncer de piel si uno de sus hijos ya ha desarrollado un melanoma.

Esta práctica no atenta contra la legislación estadounidense, a diferencia de lo que ocurre con las leyes de la mayoría de los países europeos, donde sólo permite la selección genética en reproducción asistida por motivos de salud.

La opinión pública estadounidense se muestra favorable a la preselección genética en reproducción asistida para evitar enfermedades y un número considerable de personas aprueba también la selección de rasgos físicos. No obstante, la técnica genera una enorme controversia especialmente en lo referido al futuro de los embriones con los rasgos físicos no deseados.

Bebés a la carta CIENCIA

La posibilidad de elegir el sexo del bebé, el color del pelo, de los ojos e incluso los rasgos físicos ofrece el Instituto de Fertilidad de Los Ángeles, según lo publicó este martes el diario Wall Street Journal.

Al parecer, para lograr que una criatura nazca con características especiales la clínica recurriría al denominado Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP), utilizado hasta ahora con fines médicos, y que consiste en la selección de embriones para eliminar la carga genética de determinadas enfermedades hereditarias.

Jeff Steinberg dirige el centro médico, que desde los años 70 es pionero en el desarrollo de las técnicas de fertilización ‘in vitro’. Dice que, desde el punto de vista bioético, no hay nada de malo en su propuesta. “Yo no diría que se trata de un camino peligroso, sino de un camino aún sin explorar”, asegura el médico.

Parejas solicitan bebés a la carta

LAS TECNICAS DE LABORATORIO

Lo que sí está demostrado es la efectividad de procedimientos científicos como la citrometría de flujo o la preimplantación genética. La desventaja es que no son métodos naturales y son costosos, además de que son pocos los países en que están permitidos para objetivos que no sean estrictamente médicos. La selección de embriones (Preimplantation Genetic Testing, PGT) es el único método que garantiza el éxito, pero es muy invasivo y prohibitivo para el bolsillo de la gran mayoría (los precios se acercan a los 20,000 dólares). Se basa en la extracción de óvulos de la mujer que son sometidos a una fertilización in-vitro. Tres días después los cromosomas son analizados a través de una biopsia y se implanta en el útero el que tenga el sexo deseado.


“Estos métodos sí dan resultados probados. Se realizan para evitar la aparición de enfermedades hereditarias vinculadas a un sexo determinado. En la mayoría de los países de Europa la selección de sexo está prohibida y éste es el único supuesto bajo el cual es legal elegir el género. Es arriesgado porque se realiza una biopsia del óvulo que lo puede poner en peligro. Además es muy caro porque requiere la participación de profesionales muy especializados en centros también especializados”, indica el doctor García Enguídanos. Otra técnica muy popular es la separación del esperma (Cytometric Separation Technology, MicroSort). Este método se basa en teñir con un colorante el esperma. Al pesar más el esperma con cromosomas X (femenino), absorbe más colorante y es posible separarlo del esperma con cromosomas Y (masculino), para más tarde implantar en el útero materno el esperma con el cromosoma deseado. The Genetics and IVF Institute, la empresa que realiza este procedimiento, sólo acepta a parejas con un historial familiar de enfermedades genéticas vinculadas a un cromosoma o a parejas con hijos que desean elegir el sexo del bebé para lograr un equilibrio familiar, es decir parejas que ya tienen varios hijos de un mismo sexo y buscan el otro sexo. El costo por “intento” oscila alrededor de los 2,500 dólares (se calcula que son precisos al menos tres intentos por embarazo).El método Ericsson es similar al anterior y se basa en que el esperma masculino es más ligero y más rápido. El esperma se vierte en un líquido viscoso, siendo los espermatozoides masculinos los que llegan antes al fondo de este líquido. El esperma femenino, que nada más lentamente, es recogido de la superficie del fluido. El porcentaje de éxito oscila alrededor del 70-75 por ciento.